Rhododendron anthopogon
Symbole de la flore de Chine, du Tibet et de l'Himalaya, on ne compte plus le nombre incroyable d'espèces de rhododendrons qui vivent dans ces régions. On en compte plusieurs centaines d'espèces allant de 10 cm de haut à 30 m environ ! La couleur des fleurs va du blanc au rouge en passant par le rose, orange, jaune ou même bleu... Si on les plante bien souvent à l'ombre ou à mi-ombre, nombre d'espèces pousseront très bien en plein soleil à condition d'un sol frais, riche et acide. La plupart préfèrent des climats pas trop secs. La terre de bruyère n'est pas indispensable si votre terrain est naturellement à tendance acide. La majorité des rhododendrons ont un feuillage persistant mais certaines espèces sont caduques et appelées azalées tout comme ces petits rhododendrons très florifères que l'on trouve chez les fleuristes.
Rhododendron anthopogon est un arbrisseau himalayen. Je me souviendrais toujours de ces parterres de fleurs à 3500m d'altitude au Népal, sous la pluie, rendant ses fleurs translucides (2° photo). C'est donc un arbuste bas, se couvrant de fleurs blanc crème. Lorsqu'elles sont mouillées, elles deviennent translucides. Un petit rhododendron à planter à mi-ombre dans les régions où le soleil tape fort ou au soleil ailleurs. Idéal en massif, rocaille, auge... quantité limitée.