Rhododendron racemosum DS236
Symbole de la flore de Chine, du Tibet et de l'Himalaya, on ne compte plus le nombre incroyable d'espèces de rhododendrons qui vivent dans ces régions. On en compte plusieurs centaines d'espèces allant de 10 cm de haut à 30 m environ ! La couleur des fleurs va du blanc au rouge en passant par le rose, orange, jaune ou même bleu... Si on les plante bien souvent à l'ombre ou à mi-ombre, nombre d'espèces pousseront très bien en plein soleil à condition d'un sol frais, riche et acide. La plupart préfèrent des climats pas trop secs. La terre de bruyère n'est pas indispensable si votre terrain est naturellement à tendance acide. La majorité des rhododendrons ont un feuillage persistant mais certaines espèces sont caduques et appelées azalées tout comme ces petits rhododendrons très florifères que l'on trouve chez les fleuristes.
Rhododendron racemosum est une petite espèce, allant de 30 à 80 cm de haut environ dans nos jardins. Il porte de petites feuilles arrondies, aromatiques. Au printemps, belles fleurs blanc-rosé légèrement mouchetées. Il a tenu ici sans problème à -18°C. Culture à mi-ombre dans une terre pas trop sèche et fertile. Plants issus d'une collecte de graines en Chine, dans les montagnes du Yunnan au-dessus de la ville de Dali. Plants de 15 cm environ, âgés de 3 ans.